Malta to niewielkie państwo wyspiarskie na Morzu Śródziemnym, składające się z trzech głównych wysp: Malty, Gozo i Comino. Łączna powierzchnia archipelagu to zaledwie 316 km², jednak na tak małym obszarze znajduje się niezwykłe nagromadzenie zabytków, krajobrazów i śladów dawnych cywilizacji.
Charakter wysp
Malta i Gozo słyną z:
- skalistych wybrzeży i wysokich klifów,
- naturalnych zatok i formacji wapiennych,
- wyjątkowo dużej populacji wolno żyjących kotów, które są stałym elementem krajobrazu miast i wsi.
Wygodnym sposobem zwiedzania głównych atrakcji są autobusy typu hop-on hop-off, kursujące po obu wyspach i zatrzymujące się przy najważniejszych punktach turystycznych.
Valletta – stolica z kontrastami
Valletta, najmniejsza stolica Unii Europejskiej, jest miastem o zwartej, historycznej zabudowie. Znajdują się tu:
- fortyfikacje Zakonu Maltańskiego,
- barokowe kościoły i pałace,
- portowe tarasy widokowe.
Jednocześnie część miasta pełni funkcję intensywnej strefy rozrywkowej, z licznymi klubami i lokalami otwartymi do późnych godzin nocnych.
Azure Window – symbol, którego już nie ma
Jednym z najbardziej rozpoznawalnych miejsc Gozo było naturalne wapienne okno skalne Azure Window, które zawaliło się do morza w 2017 roku. Obecnie miejsce to pozostaje popularnym punktem dla nurków i miłośników fotografii podwodnej.
Świątynie megalityczne – starsze niż piramidy
Największą zagadką Malty są megalityczne świątynie, datowane na około 3600 r. p.n.e. – a więc starsze niż egipskie piramidy i Stonehenge.
Na Malcie i Gozo odkryto dotychczas 23 takie obiekty, m.in.:
- Ħaġar Qim
- Mnajdra
- Tarxien
- Ġgantija na Gozo
Budowle wzniesiono z ogromnych bloków wapienia, z których niektóre ważą ponad 50 ton. Co szczególnie intrygujące – twórcy tych świątyń nie znali jeszcze koła ani metalowych narzędzi.
Hypogeum Ħal Saflieni
Najbardziej niezwykłym zabytkiem jest Hypogeum Ħal Saflieni – podziemny kompleks wykuty w skale na głębokość do 14 metrów. Do jego stworzenia wydobyto około 2000 ton kamienia. Znajdują się tu:
- spiralne ornamenty,
- komory o wyjątkowej akustyce,
- pomieszczenia powiązane z cyklami astronomicznymi.
Do dziś nie wiadomo, jak dokładnie powstała ta konstrukcja ani jaki był jej pełny cel – rytualny, pogrzebowy czy inicjacyjny.
Koty – nieoficjalny symbol Malty
W przestrzeni miejskiej Malty i Gozo spotkać można setki wolno żyjących kotów. Są one dokarmiane przez mieszkańców, a w wielu miejscach funkcjonują małe kocie kolonie, które stały się lokalną atrakcją i charakterystycznym elementem krajobrazu wysp.
Podsumowanie
Malta i Gozo to przykład miejsca, gdzie na niewielkim obszarze spotykają się:
- prehistoria starsza niż znane cywilizacje,
- barokowe miasta Zakonu Maltańskiego,
- naturalne formacje skalne i śródziemnomorski krajobraz,
- żywa, współczesna kultura wyspiarska.
To archipelag, który wciąż skrywa więcej pytań niż odpowiedzi – i właśnie dlatego pozostaje jednym z najbardziej fascynujących regionów Europy.
Malvina Dunder 
Leave a comment